Centraal Museum

Wat je kunt verwachten bij Centraal Museum

Het Centraal Museum opende in 1838 en is het oudste gemeentemuseum van Nederland, wat betekent dat Utrecht zijn eigen geschiedenis al verzamelde voordat de meeste Europese steden daaraan dachten. Het staat aan het Nicolaaskerkhof 10 in het Museumkwartier, gebouwd rondom de gebouwen van het middeleeuwse Sint-Agnesklooster en een reeks zeventiende-eeuwse voormalige stallen, waardoor de architectuur al de helft van de tentoonstelling is. De collectie telt ruim 50.000 objecten en dekt vier dingen echt goed af: middeleeuws Utrecht, de Utrechtse Caravaggisten van de zeventiende eeuw, toegepaste kunst en mode, en Gerrit Rietveld, wiens meubels, tekeningen en archief dit tot de grootste Rietveldcollectie ter wereld maken. Het museum beheert ook het Rietveld Schröderhuis aan de Prins Hendriklaan en de Dick Bruna-collectie, waardoor één instelling in feite het hele verhaal van Utrecht vertelt, van een uitgeholde boomstamboot tot Nijntje.

Een bezoek werkt het best van onder naar boven. In de Stadskelder, het oude kelderniveau, ligt het Utrechtse Schip, een vaartuig dat bij de Van Hoornekade uit de grond is gehaald en rond het jaar 1000 wordt gedateerd, nog altijd verbluffend van formaat en donker hout. Vandaar brengen de middeleeuwse zalen je Jan van Scorel, met de groepsportretten van Jeruzalempelgrims die geen ander museum je kan tonen, en altaarfragmenten die gered werden uit Utrechtse kerken die tijdens de Reformatie werden leeggehaald. Boven is de Caravaggistenzaal de stille triomf: Hendrick ter Brugghen en Gerard van Honthorst die kaarslicht en huid zo bewerken dat het rechtstreeks doorwerkt in Rembrandt. Dan slaat de toon om. De Rietveldzalen zetten de Rood-blauwe stoel, de Zig-Zag stoel en het Militaire meubilair af tegen foto’s uit de tijd, de modezalen wisselen, en de vleugel voor wisseltentoonstellingen herbergt meestal iets hedendaags en prikkelends.

Twee tot drie uur is eerlijk voor de vaste collectie; reken een uur extra als de wisseltentoonstelling groot is. Koop online om de kassa over te slaan, vooral op regenachtige weekenden, wanneer half Utrecht op hetzelfde moment besluit tot een middag binnen. Wil je ook het Rietveld Schröderhuis zien, boek dat dan apart en op tijd, want het draait op tijdsloten met kleine groepen en is in de zomer weken van tevoren uitverkocht; het ligt twintig minuten lopen of een korte fietsrit naar het oosten. Sla op de begane grond niets over, maar heb je weinig tijd, dan zijn de modezalen het eerlijkst om in te korten. Kluisjes zijn gratis, grote tassen moeten erin, en het café aan de binnenplaats is een werkelijk aangename plek om te zitten in plaats van een lusteloze museumkantine.

Erheen lopen kan, en in Utrecht is dat juist het punt. Vanaf Utrecht Centraal loop je door Hoog Catharijne richting Vredenburg, pik je de Oudegracht op en volg je de gracht zuidwaarts langs de werfkelders tot de Lange Nieuwstraat: twaalf tot vijftien minuten, volkomen vlak, en de mooiste aanloop van de stad. Stadsbussen die zuidwaarts door het centrum rijden stoppen bij Nicolaasstraat en bij Ledig Erf, allebei ongeveer drie minuten lopen, en een enkele rit met contactloos betalen kost ruwweg €2 tot €3. Fietsers zijn beter af dan automobilisten: huur een fiets bij het station voor zo’n €12 per dag en gebruik de rekken aan het Nicolaaskerkhof. Moet je toch rijden, mik dan niet op het centrum. Gebruik P+R Westraven of P+R Papendorp, waar de standaard park-and-ridedeal ongeveer €5 kost inclusief retour openbaar vervoer voor maximaal vijf personen, en laat de auto de hele dag staan.

De toegang voor volwassenen is ongeveer €17.50. Jongeren van 13 tot 17 betalen ruwweg de helft, en kinderen onder de 13 komen gratis binnen, wat een gezinsbezoek veel goedkoper maakt dan het bedrag doet vermoeden. De Museumkaart, zo’n €75 per jaar, geeft gratis toegang en verdient zichzelf terug in vier of vijf Nederlandse musea, dus als je reis ook het Spoorwegmuseum, Catharijneconvent en Speelklok omvat, is dat simpelweg de goedkoopste route. Houders van een ICOM-kaart en de Rembrandtkaart komen gratis binnen. Audio loopt via de gratis eigen app van het museum op je telefoon, dus neem oortjes mee in plaats van te betalen voor apparatuur. Grote wisseltentoonstellingen zitten meestal in het gewone ticket in plaats van dat er toeslag geldt. Het Rietveld Schröderhuis is een apart geboekt ticket van ongeveer €19.50; aan de kassa en online worden combinaties aangeboden, en het loont daarnaar te vragen voordat je twee keer betaalt.

Het rustige moment is dinsdag tot en met donderdag tussen 11:00 en 13:00, wanneer schoolgroepen er nog niet zijn of in één vleugel zitten opgesloten. Weekenden na 14:00 zijn de drukste uren van de week, en de eerste zondag van de maand trekt extra lokaal publiek. Het museum is elke maandag gesloten, plus op 1 januari, Koningsdag 27 april en eerste kerstdag, en die maandagsluiting verrast hier meer bezoekers dan wat ook. Het seizoen doet er minder toe dan het weer: dit is het klassieke Utrechtse museum voor een natte middag, dus een grauwe woensdag in november is drukker dan een heldere. Late lente en vroege herfst zijn de beste maanden om het te combineren met de wandeling langs de Oudegracht, en in de hoogzomer is de binnenplaats een schaduwrijke toevlucht wanneer de terrassen aan de gracht overvol zijn.

Het past bij bijna iedereen, wat zeldzaam is. Wie kunstgeschiedenis leest krijgt de Caravaggisten en Van Scorel, ontwerpliefhebbers krijgen Rietveld, en kinderen krijgen de boot, het poppenhuis en het feit dat het Nijntje Museum recht aan de overkant zit, aan de Agnietenstraat 2, voor de allerkleinsten. Rolstoelgebruikers zijn goed bediend: liften bereiken alle hoofdverdiepingen, de binnenplaats is gelijkvloers en er zijn aangepaste toiletten op de begane grond, al zijn de oudste keldergangen krap. Tieners doen het hier beter dan in de meeste Nederlandse musea omdat de hedendaagse vleugel risico’s neemt. Wie maar één vrij uur heeft voor de trein kiest beter Museum Speelklok, dat kleiner is en dichter bij het station ligt. Bezoekers die een Gouden Eeuw-galerij op Amsterdams nationaal niveau verwachten moeten hun verwachting bijstellen: dit is een stadsmuseum, en zijn kracht is diepte in Utrecht, niet breedte.

Neem de rest van het Museumkwartier mee in hetzelfde dagdeel. Museum Catharijneconvent ligt acht minuten lopen noordwaarts aan de Lange Nieuwstraat, het bastion en de sterrenwacht van Sonnenborgh zes minuten oostwaarts, en de Domtoren en DOMunder aan het Domplein tien tot twaalf minuten noordwaarts. Ledig Erf, met terrassen aan de gracht en de molen bij Sonnenborgh vlakbij, ligt vijf minuten zuidelijk en is de logische plek om daarna te stoppen; de eetwinkels van de Twijnstraat zijn drie minuten weg. Eerlijke kanttekeningen: het museum schuift zijn vaste opstelling vaker om dan bezoekers verwachten, dus een specifieke Ter Brugghen of een bepaalde Rietveldstoel kan afwezig of uitgeleend zijn — kijk op de collectiepagina’s als je voor één werk reist. Het gebouw is een doolhof van niveaus en de bewegwijzering is niet meer dan toereikend. En het Rietveld Schröderhuis staat hier niet; mensen komen aan in de veronderstelling dat het in de tuin staat, en het ligt twee kilometer verderop.

Plan je bezoek Tickets€17.50 Benodigde tijd2-3 uur bezoek WaarMuseumkwartier Openingstijden Di-zo 11:00-17:00 Maandag gesloten Gesloten op 1 januari, 27 april en 25 december Hotels bij Centraal Museum

Vragen over Centraal Museum

Actuele prijzen · gratis annuleren

4★

0.2 km verderop De Verrassing

4.0/5 Bekijk de prijs voor vanavond

4★

0.2 km verderop Suites aan de Gracht Utrecht

4.0/5 Bekijk de prijs voor vanavond

5★

0.3 km verderop Grand Hotel Karel V

4.5/5 €202/ nacht

18 met een volledige pagina

Meer te doen

Alle te doen

Binnenstad Museum Speelklok

Een museum van zelfspelende muziekinstrumenten in een middeleeuwse kerk, waar elke rondleiding eindigt met een draaiorgel dat de zaal doet trillen en een mechanische vogel die in je oor zingt.

Wilhelminapark Rietveld Schröder House

Het enige gebouw op de UNESCO-Werelderfgoedlijst dat volledig volgens De Stijl-principes is ontworpen — een huis uit 1924 waarvan de bovenverdieping geen vaste muren heeft, te bezoeken in groepjes van een stuk of twaalf.

Utrecht Oost Spoorwegmuseum (Dutch Railway Museum)

Het nationale spoorwegmuseum in een gerestaureerd station uit 1874, waar zestig locomotieven, vier themawerelden om doorheen te rijden en een koninklijke trein een hele middag vullen — en een pendeltrein je erheen brengt.

Uit het journaal

Alle artikelen

Vergelijkingen & ranglijsten Hotels met gratis parkeren in Utrecht, gerangschikt

Straatparkeren binnen de Utrechtse singel kan boven €5 per uur uitkomen en een plek bij een centraal hotel kost €20-30 per nacht, dus hier zijn 8 soorten hotels die de auto er gratis bij nemen — en de rit naar de stad die je er per stuk voor terugkrijgt.

Vergelijkingen & ranglijsten Beste gezinshotels in Utrecht, gerangschikt

De mooiste hotels van Utrecht zijn zeventiende-eeuwse grachtenhuizen met 40 treden en geen lift, dus hier zijn 8 adressen en typen die écht werken met kinderen — plus de attracties van €0 tot €25 die elke locatie rechtvaardigen.

Vergelijkingen & ranglijsten Hondvriendelijke hotels in Utrecht, gerangschikt

De meeste Utrechtse hotels nemen honden voor €10-20 per nacht, maar slechts een paar geven je ook een plek om er om 07:00 mee te lopen — hier zijn 7 gebieden en hoteltypen gerangschikt op precies dat, plus de losloopbossen die de rit waard zijn.